Повеќе од 99,999% од златото и другите скапоцени метали во светот се наоѓаат на едно место, далеку надвор од дофатот на човештвото

Најголемите резерви на злато во светот не се складирани во Форт Нокс, американскиот магацин за скапоцени метали. Всушност, повеќе од 99,999% од златото и другите скапоцени метали во светот се наоѓаат на едно место, далеку надвор од дофатот на човештвото.

Геохемичарите на Универзитетот во Гетинген пронајдоа хемиски докази дека материјалот од јадрото на Земјата се меша со облакот од мантија што ги храни вулканите на Хаваи, граница за која долго време се сметаше дека е ефикасно затворена. Студијата, предводена од Нилс Меслинг и главниот автор Матијас Вилболд, беше објавена во списанието Nature на 21 мај 2025 година.

Зошто речиси целото злато на Земјата е недостапно
Кога Земјата сè уште била стопена, пред повеќе од 4,5 милијарди години, густите метали, вклучувајќи злато, платина и рутениум, тонеле кон центарот додека планетата се разделувала на слоеви, процес познат како диференцијација на јадро-мантија. Според повеќето постоечки проценки, повеќе од 99,999 проценти од златото на планетата завршило заклучено на истото место – во јадрото, длабоко околу 3.000 километри, запечатено под мантија. Затоа златото е релативно ретко во кората што всушност можеме да ја ископаме, а не затоа што на планетата ѝ недостасува, објавува CNN.

- Advertisement -

Она што всушност го измериле
Тимот од Гетинген не пронашол злато само во хавајската лава. Она што го измериле бил изотоп на рутениум, метал од платинската група, наречен рутениум-100, во базалти собрани на Хаваи, вклучително и од активното лавинско езеро во Килауеа. Претходните истражувања веќе утврдија дека јадрото носи малку поинаков потпис на рутениум-100 од мантија, разлика што останала од доцната фаза на акреција на Земјата кога дојдовниот материјал го променил изотопскиот состав на мантија, но не стигнал до јадрото. Ова им дава на истражувачите хемиски отпечаток што го разликува материјалот на јадрото од обичната карпа на мантија.

Хавајските базалти покажаа конзистентно зголемување на тој потпис на рутениум-100 сличен на јадрото, заедно со аномални вредности на изотопот на волфрам, друг маркер поврзан со материјалот на јадрото. Според самата студија, оваа комбинација е „дијагностика на придонесот на јадрото“ во карпите што го хранат вулканизмот на Хаваи.

Изотопскиот модел го означува материјалот на јадрото, а не директното видување на злато
Хаваи беше намерен избор на место за тестирање, а не случаен. Се смета дека нивниот вулканизам потекнува од еден од најјасните примери на длабок мантилен пердув, столб од жешка карпа што се издига во близина на границата јадро-мантија со релативно мала контаминација од обична, плитка мантилна карпа на патот нагоре.

Ова го олеснува изолирањето на кој било сигнал добиен од јадрото отколку што би било во вулканска карпа формирана од поплитки, почести процеси.

Два начина сигналот може да стигне таму
Меслинг и Вилболд моделираат два начина на кои ова би можело да се случи. Во првиот, металот од јадрото се меша директно во основата на мантија, при што приближно 0,25 проценти од оригиналниот материјал од облак доаѓа од јадрото. Таа бројка наидува на проблем: Исто така, треба да ја зголеми концентрацијата на други сидерофилни, или „железољубиви“ метали, како злато и платина во истите карпи, а тоа не се случува.

Вториот модел подобро се вклопува во податоците. Како што јадрото полека се лади, може да кристализира тенки слоеви од метални оксиди на својот надворешен раб, слоеви збогатени со елементи како волфрам и рутениум, но не и злато или платина, кои остануваат врзани на друго место. Материјалот од тој слој, наместо суровиот метал на јадрото, потоа би го пронашол својот пат до основата на облакот од мантија. Ова би објаснило зошто изотопскиот потпис на јадрото се појавува во лавата, додека златото и платината не покажуваат соодветно зголемување.

Што значи ова
Вилболд јасно ја опиша импликацијата: „Јадрото на Земјата не е толку изолирано како што се претпоставуваше претходно“. Истиот облак што го носи овој потпис на јадрото, исто така, носи огромна количина материјал, од редот на неколку стотици квадрилиони метрички тони карпа што се издига од границата јадро-мантија и гради океански острови како Хаваи во текот на милиони години.

Ништо од ова не ја прави хавајската лава извор на злато. Количините на јадрениот материјал што стигнуваат до површината, според самите истражувачи, се мали, а самото злато не е пронајдено во мерливи количини во овие карпи. Меслинг внимателно го формулира резултатот како доказ за тековен процес, а не за откривање на достапно наоѓалиште, опишувајќи го како планета „многу бавно која го враќа своето закопано богатство“ и предупредувајќи дека останува да се види дали оваа размена се одвивала низ целата историја на Земјата или е…нешто специфично за сегашноста.

Каде води ова оттука?
Поинтересното прашање што го поставува трудот воопшто не е за златото. Станува збор за тоа колку е навистина пропустлива границата помеѓу јадрото и мантија и дали истиот потпис се појавува во базалтите од други длабоки мантии, како оној што неодамна беше предложен под Источна Африка.

Ако тоа се случи, хавајскиот резултат престанува да изгледа како локален куриозитет и почнува да изгледа како општа карактеристика на тоа како внатрешноста на Земјата го движи материјалот, златото и сè, во временски скали што ја прават бескорисна како рударска цел, но корисна како прозорец во внатрешното функционирање на планетата.