Тад Робертс, брилијантен студент и практикант во НАСА, извршил една од најнеобичните кражби во историјата на науката – за да ја импресионира својата девојка.
Во јули 2002 година, тогаш 24-годишниот Тад Робертс, практикант во НАСА со тројна диплома по физика, геологија и геофизика, станал мозокот зад еден од најнеобичните научни скандали во модерната историја. Со својата девојка Тифани Фаулер и уште двајца соучесници, тој организирал спектакуларна провала во строго чуван објект на НАСА во Хјустон и украл сеф што содржел 17 фунти камења од Месечината и метеорит – материјал од непроценлива вредност за науката.
Според него, мотивот не бил алчност.
„Сакав да ѝ ја дадам Месечината“, рекол Робертс за Фаулер, со која се забавувал само три недели. Двајцата, како што сведочел, имале интимна врска поради самите примероци. „Никој порано не го направил тоа. Сакав симболот да биде помоќен од зборовите.“
Планирање како филмско сценарио
Користејќи автентични лични карти на НАСА, неопремени одела и онеспособена безбедносна камера, тројцата провалиле во објект познат како Зграда 31, во кој се чувале примероци од сите лунарни мисии помеѓу 1969 и 1972 година. Го отвориле сефот со моторна пила и се одвезле со возило без никакви знаци на насилно влегување.
Робертс подоцна рекол дека кражбата не ја гледал како класичен криминал, туку како симболичен гест на љубов и научна инспирација. Сепак, за време на истрагата, ФБИ открило дека тој бил во контакт со потенцијален купувач во Белгија, кој бил подготвен да плати до 5.000 долари по грам. Сепак, тој купувач контактирал со американските власти, што довело до полициска стапица во Орландо.
Симболизам над законот
Ноќта пред планираната продажба, Робертс ставил дел од камењата под покривките и имал секс со Фаулер. „Не беше удобно, но удобноста не беше поентата. Стануваше збор за пораката – изразувањето на чувствата“, рекол тој во подоцнежно интервју.
Двајцата биле уапсени од агенти на ФБИ кратко потоа. За време на истрагата, беше откриено дека збирка од ракописни истражувачки белешки од три децении била уништена заедно со сефот, лишувајќи ја научната заедница од непроценливи податоци.
Робертс се изјасни за виновен и беше осуден на осум години затвор, од кои шест отслужи. Фаулер и третиот соучесник, Шеј Саур, беа осудени на домашен притвор, општествено корисна работа и парични казни. Четвртиот соучесник, Гордон Меквортер, беше осуден на шест години затвор.
Приказната подоцна беше детално опишана во книгата „Секс на Месечината“ од Бен Мезрих. Денес, повеќе од две децении подоцна, овој случај останува пример за тоа како емоциите и симболиката можат да ја замаглат линијата помеѓу генијалноста и криминалот.
