Зошто луѓето не се вратиле на Месечината повеќе од 50 години?

Додека ги правеше своите последни чекори пред да ја напушти Месечината, командантот на Аполо 17, Џин Чернан, ги изговори своите последни зборови: „Заминуваме како што дојдовме и, со Божја волја, како што ќе се вратиме, со мир и надеж за целото човештво“.

Беше 14 декември 1972 година, а Чернан знаеше дека неговите отпечатоци ќе бидат последни на површината на Месечината уште некое време, бидејќи планираните мисии на Аполо што требаше да се извршат – 18, 19 и 20 – одамна беа откажани. Но, веројатно не можеше да претпостави дека, повеќе од 50 години подоцна, неговиот говор ќе остане последните зборови што ги изговорил човек на Месечината, објавува CNN.

Артемис II, за лансирање на која НАСА се подготвува од 1 април по неодамнешните одложувања на тестирањето, ќе лета околу Месечината наместо да слета. Сепак, мисијата ќе го означи првото патување на човештвото на Месечината од Аполо 17.

- Advertisement -

Па зошто им требаше толку долго на астронаутите да се вратат?
„Краткиот одговор на тоа прашање е политичка волја“, рече Тизел Муир-Хармони, историчар на науката и технологијата и куратор на колекцијата Аполо во Националниот музеј за воздухопловство и вселена на Смитсонијан во Вашингтон.

„Потребна е огромна количина политичка волја за да се испратат луѓе на Месечината. Ова се исклучително сложени, многу скапи, големи национални проекти. Тие мора да бидат приоритет подолг временски период.“

Во годините по завршувањето на програмата Аполо поради намалување на буџетот, имаше повеќе федерални иницијативи за враќање на луѓето на Месечината, додаде Муир-Хармони.

„Но, она што се случи е дека како што се менуваа претседателските администрации, така се менуваа и вселенските приоритети за овие големи програми. И затоа не видовме одржлива политичка волја за спроведување програма што бара многу години, значително финансирање и ресурси воопшто.“

Лес Џонсон, поранешен главен директор за технологија на НАСА, кој работеше во агенцијата повеќе од три децении, се согласи дека брзо менувачките политички цели се клучен фактор: „На секои четири до осум години, НАСА целосно, радикално ги менува целите на човечките вселенски летови“, рече тој.

„Кога се приклучив на НАСА во 1990 година, имавме мисија да се вратиме на Месечината под водство на тогашниот претседател Џорџ Х.В. Буш. Но, кога претседателот Клинтон стапи на функција во 1993 година, тоа беше откажано. Тој рече: „Ќе изградиме вселенска станица – не правете ништо во врска со враќањето на Месечината“, рече Џонсон.

„Го правевме тоа осум години, а потоа во 2001 година, Џорџ В. Буш дојде и рече: „Откажи сè друго и ајде да се фокусираме на враќање на Месечината“. Така се роди Проектот Констелејшн и траеше во текот на двата негови мандати.“

Циклусот продолжи кога Барак Обама ги префрли приоритетите на НАСА на проучување на астероиди, а претседателот Доналд Трамп ги врати на Месечината. По 2020 година, Џо Бајден го прекина тој образец.

„Тој беше првиот претседател во мојата кариера во НАСА кој не промени сè“, рече Џонсон за Бајден. „Тој рече: „Не ми се допаѓа многу од она што го направи Трамп, но мислам дека враќањето на Месечината е добра идеја. Ајде да продолжиме понатаму.“ Сега, во вториот мандат на Трамп, неговата администрација повторно силно притиска за враќање на астронаутите на површината на Месечината – со цел да ја престигне Кина во нова вселенска трка.

отпечаток на Месечината
тековна вредност/Shutterstock
Сепак, покрај политичките пречки, мисиите на Месечината претставуваат и огромен технички предизвик. Природниот сателит на Земјата е оддалечен околу 400.000 километри, а повеќе од половина од сите обиди за слетување на Месечината се неуспешни. Програмата „Артемис“ – која користи ракета и вселенски летала за кои беа потребни две децении за развој и чинеа повеќе од 50 милијарди долари – е најновиот и најперспективен обид на НАСА да ги направи ваквите напори реалност.

Можеме ли едноставно повторно да го направиме „Аполо“?

Многуте сличности помеѓу програмите „Аполо“ и „Артемис“ се очигледни, вклучувајќи го и речиси идентичниот профил на мисијата помеѓу „Аполо 8“ и „Артемис II“, но повторното создавање на програмата „Аполо“ денес не би било практично – или логично – решение.

Синџирите на снабдување и вештите машински работници кои ја изградија опремата за тие мисии во средината на 20 век одамна ги нема.

месечина, земја, Мистериозен свет 1/Shutterstock
Мистериозен свет 1/Shutterstock
„Луѓето прашуваат што тргна наопаку со Аполо“, еднаш рече Вејн Хејл, поранешен менаџер на програмата за вселенски шатлови на НАСА. „Проблемот со Аполо беше што заврши.“

Често се истакнува дека вселенските летала и ракетите Аполо биле контролирани од компјутери кои биле помалку моќни од денешните паметни телефони. И НАСА имплементирала многу од овие напредоци, особено во роботското истражување на други светови.

Но, вселенските летови – а особено човечките вселенски летови – се премногу сложени, опасни и скапи за напредокот во компјутерските науки да се преведе директно во поедноставни, поевтини мисии на Месечината.

Технологијата што луѓето ја користат секој ден на Земјата има предност што ја тестираат милиони луѓе.

е машина која е усовршена во текот на децении масовно производство.

Сепак, сложените мисии во длабоката вселена бараат договори од повеќе милијарди долари и години континуирана работа кон истата цел – сценарио кое ретко беше можно од крајот на Аполо поради променливите политички приоритети.

Програмата „Артемис“ е најуспешната американска лунарна програма во последниве децении, рече Кејси Драјер од Планетарното друштво – „затоа што сè уште постои“.

На техничко ниво, разликите помеѓу вселенските летала „Аполо“ и „Артемис“ се огромни. На пример, компјутерите за летање на „Орион“ се 20.000 пати побрзи и имаат 128.000 пати повеќе меморија од компјутерот што го водеше „Аполо“.

Капсулата „Орион“ му нуди на екипажот – кој е зголемен од три на четири – повеќе простор и можности за вежбање и рекреација. И многу подобар тоалет.

„Во програмата „Аполо“, астронаутите имаа уред за собирање отпад кој беше како пластична кеса со обод што ќе го ставеа на себе. Тоа не беше особено пријатно искуство“, рече Муир-Хармони.

Во Орион, кој има околу една третина повеќе простор за живеење од Аполо, екипажот ќе има вистински мал тоалет.

„Тоа е мала соба во вселенското летало во која можат да влезат“, рече таа. „Изгледа како мал плакар или телефонска кабина. Мала е, но обезбедува приватност, што е многу важно кога имате мешан екипаж од мажи и жени.“

За време на ерата на Аполо, додаде таа, прашањето за тоалетите беше дел од дебатата за тоа дали жените треба да бидат астронаути.

„Советската програма испрати жена во вселената 20 години пред САД. Но, некои тврдеа дека дизајнирањето тоалет за жени во вселената би било премногу комплицирано“, рече таа. „Тоа е дискутабилно, но важно е да се обезбеди приватност кога имате мешан екипаж, а тоа е она што го постигна дизајнот на Орион.“

Вселенските тоалети поминаа долг пат од Аполо. Меѓународната вселенска станица, на пример, има релативно пространа кабина за миење и користење на тоалетот. И капсулата SpaceX Crew Dragon, која ќе ги носи астронаутите до и од орбиталната станица почнувајќи од 2020 година, има мала приватна зона со вакуумски тоалет.

Нова намена
Целите на двете програми се исто така значително различни. Аполо веќе има постигнато еднократни мисии со „знаме и отпечаток“, рече Хејл.

Сега НАСА сака да создаде инфраструктура што ќе им овозможи на астронаутите да живеат и работат на лунарна база – и на крајот да воспостават одржливо, трајно човечко присуство на Месечината.

„Тоа значи дека лендерите што се развиваат се дизајнирани да останат повеќе од еден ден. Тие се дел од поголема архитектура или систем што на крајот ќе вклучува живеалишта на Месечината“, рече Џонсон, додавајќи дека програмите ќе бидат значително различни по мисијата Артемис II.

Подемот на комерцијалната вселенска индустрија дополнително го поттикна овој нов правец, според главниот историчар на НАСА, Брајан Одом.

„НАСА сега е клиент на приватната индустрија каде што ги имаме SpaceX, Boeing, Blue Origin. Тоа е фактор што ни помогна“, рече Одом.

SpaceX е меѓу најголемите партнери, а неговиот извршен директор Елон Маск неодамна објави значително поместување на фокусот – од испраќање луѓе на Марс до изградба на „самоодржлив град на Месечината“.

Сепак, Одом додаде дека враќањето на Месечината секогаш зависи од повеќе фактори кои мора да се спојат.

„Вселената е многу тешка и бара многу работи да се вклопат истовремено. Комерцијалните обврски, меѓународната соработка и владата – сите три компоненти заедно – ни овозможија да стигнеме до оваа точка“, рече тој.

„Беше долго патување, но враќањето отсекогаш беше стратегија која од време на време се враќаше во фокусот. Сега ја имаме инфраструктурата и партнерите – и тоа станува можно.“