Голема е речиси колку Австралија, но ги гледаме само нејзините врвови кои излегуваат надвор од океанот. Тоа би можело да го направи Нов Зеланд шест пати поголем.
Колку континенти има на нашата планета е прашање на дебата, бидејќи концептот не е сосема јасно дефиниран. Википедија вели дека конвенцијата е дека континентот треба да биде голема, континуирана површина на земјиште што мора да содржи непоплавено земјиште и да има карактеристични геолошки граници. Така, бројот на континенти се движи од четири до седум, во зависност од тоа дали Европа, Азија и Африка ги броите како еден, два или три континенти, слично како Северна и Јужна Америка.
Не така одамна, сепак, стана јасно дека има уште еден континент. Во 2017 година, група геолози од Нов Зеланд ја вознемири геолошката заедница и се најде на насловните страници кога го објавија откривањето на „нов континент“ (седум континенти се познати во англиското говорно подрачје). Според нивните пресметки, новиот континент е нешто помал од Австралија и има 4,9 милиони квадратни километри. Но, ќе речете, сигурно не сме можеле да пропуштиме толку голем континент, како не сме го виделе досега? Всушност, тоа го прави – но само дел. Огромното мнозинство на континентот, дури 94 проценти, лежи под океанот. Од него штрчат некои од највисоките делови на она што денес го знаеме како Нов Зеланд и некои острови во Тихиот Океан. Затоа, геолозите го нарекоа новиот континент Зеландија, или Te Riu-a-Māui на маорскиот јазик,
Може да се каже дека ни требаа речиси четиристотини години за да сфатиме дека тоа е нов континент. Овој став е инаку евроцентричен, бидејќи се заснова на фактот дека ние Европејците ги откривме овие простори дури во XVII век. Маори се населиле во Нов Зеланд околу 800 години порано, но Европејците, особено Англичаните, беа првите кои ги вклучија овие области на картата на светот. „Ова е пример за тоа како може да потрае некое време за да се открие нешто многу очигледно“, изјави за Би-Би-Си Енди Тулох, геолог од новозеландскиот истражувачки институт GNS Science, кој беше дел од тимот што ја откри Зеландија.
И покрај скептицизмот на научната заедница, доказите се акумулираат. Така, геолозите утврдиле дека Зеландија е континент поради видовите карпи пронајдени таму. Континенталната кора обично се состои од магматски, метаморфни и седиментни карпи – како што се гранит, шкрилци и варовник, додека океанското дно е обично само магматски карпи како што е базалтот. „Точката на i“ беше претставена со сателитски податоци со чија помош го мапираат морското дно. Со оваа технологија, Зеландија е јасно видлива како маса речиси со големина на Австралија. Нов континент Покрај Нов Зеланд, континентот го вклучува островот Нова Каледонија, француска колонија, и два мали острови, Лорд Хау и Болс Пирамида, кои припаѓаат на Австралија – вториот, според записите од 18 век, ” не е поголем од чамец“.
Како што забележуваат геолозите, Зеландија првично била дел од античкиот суперконтинент Гондвана, кој се формирал пред околу 550 милиони години и во основа ја обединил целата земја на јужната хемисфера. Зеландија окупираше агол на источната страна каде што се граничи со неколку други, вклучувајќи половина од Западен Антарктик и цела источна Австралија. Потоа, пред околу 105 милиони години, „со процес што не го разбираме целосно, Зеландија почна да се повлекува“, вели Тулох. На крајот, континентот потонал и исчезнал под морето. Кога точно се случило ова и дали Зеландија некогаш била целосно над вода, сè уште не е познато. За такви одговори ќе бидат потребни неколку години, па дури и децении на истражување.
Во продолжение погледнете го видеото за создавањето на Зеланд.
Во него се вели дека земјите можат да ги прошират своите легални територии надвор од нивната ексклузивна економска зона, која се протега на 200 наутички милји (370 километри) од нивните брегови, и да го бараат својот „проширен континентален гребен“ – со целото минерално богатство и нафта што го носи тоа. Доколку Нов Зеланд може да докаже дека е дел од поголем континент, би можел да ја зголеми својата територија за шест пати, пишува Би-Би-Си. Кои последици би имало ова за светската политика и односите на моќ, исто така, останува непознато.
