Борбен авион А-50 со четири мотори со 10 до 15 членови на екипажот, главно искусни офицери, се клучен и тешко заменлив ресурс. Затоа Украинците ги искористија сите расположливи средства за да ги пронајдат и да ги уништат овие авиони, од кои секој вреди 300 милиони долари.
Украински дрон оштети авион А-50 на теренот во Белорусија минатата година. Потоа, на 14 јануари, украинска ракета со долг дострел собори А-50 над Азовското Море во јужна Украина. Шест недели подоцна, на 23 февруари, друга украинска ракета го уништи третиот авион А-50 во истата област, пишува Форбс.
Руските воздухопловни сили набргу потоа ги приземјија сите оштетени авиони А-50 и се обидоа да ги заменат двата или три изгубени авиони. Ова значи дека најмалку еден постар и можеби неисправен А-50 – од неколку десетици такви авиони изградени во 1980-тите – поминал низ објект за поправка на авијација во рускиот град Таганрог, на брегот на Азовското Море на само 130 километри од линијата на фронтот.
Украинците веднаш по оваа акција, со беспилотни летала ги нападнаа и погоните во Таганрог за да оневозможат поправка или реставрација на овие авиони. Постојните авиони А-50 требаше да ги наследи поновата генерација А-100, но тестовите траат со години и можно е овој модел никогаш да не влезе во оперативна употреба.
Не е сосема јасно што точно се случило во Таганрог и какви се последиците. Познато е дека доцна во петокот навечер или рано наутро во саботата, Украинците ги гаѓале објектите на воздухопловниот-ремонтен завод. Според руските извештаи, може да се претпостави дека се работи за напад со дрон.
Украинската аналитичка групација Frontelligence Insight проучувала сателитски снимки за да се обиде да открие што навистина се случило во Таганрог. Тие се фокусираа на зградата на комплексот Бериев, во кој се претпоставуваат дека се сервисираат авионите А-50 и други големи авиони.
Кон крајот на февруари во близина на хангарот бил паркиран А-50. Можеби станува збор за истиот авион, свежо обоен, кој руските медиуми неодамна го претставија како доказ дека руското воено воздухопловство и покрај загубите, сепак има доволно од овие радарски авиони. Меѓутоа, истиот тој авион не е видлив на снимките по нападот на Украина, што би можело да значи дека во тој момент бил внатре во хангарот, кој има видливи оштетувања на покривот.
„Ако дроно вите успеале да навлезат преку кровот, носивоста во нив би била доволна за да предизвика оштетување на опремата и на авионите во хангарот“ – пишува Frontelligence. „Сепак, нема индикации за значителен пожар во хангарот“ – се додава во извештајот.
Инаку, руското воено воздухопловство предвидело украински напад на овој објект за репарација, а за да го заштитат во близина поставиле систем за противвоздушна одбрана со долг дострел. Сепак, системот не можел да ги спречи ноќните напади со дронови.
