Тешко е да се замисли каков бил животот кога диносаурусите талкале по Земјата, но одвреме-навреме по некое ново откритие ни помага да ги сликаме овие древни суштества. Едно од најновите возбудливи откритија се случи долж брегот Јура во јужна Англија – популарно место за фосилни откритија поради ерозија и атмосферски влијанија. Огромен череп што му припаѓа на морско чудовиште е пронајден на парчиња на карпите на брегот, а потоа споен, откривајќи претходно непознат вид на плиосаурус.
Додека велоцирапторите и тираносаурусите беа познати како страшни предатори на копно, плиосаурусите беа смртоносни подводни суштества. Познато е дека некои видови биле долги 11 метри, а самиот новооткриен череп е долг околу два метри, што поттикна шпекулации за тоа колку големо би можело да биде остатокот од телото за овој конкретен ѕвер.
„Тоа е еден од најдобрите фосили на кои сум работел. Она што го прави уникатен е тоа што е комплетен“, вели палеонтологот Стив Етчес, основач на „The Etches Collection“ во Велика Британија. „Долната вилица и горниот череп се споени заедно, како што би било во животот. Во светот, ретко кој примерок е пронајден со вакво ниво на детали. А ако е, недостасуваат многу делови, додека овој, иако е малку искривен, ги има сите коски присутни“, додаде тој.
На черепот се пронајдени 130 заби закачени на вилицата, а на задната страна има гребени кои му помагаат на чудовиштето да го касне пленот. Би-Би-Си ја споредува силата на каснување на плиосаур од 33.000 њутни со моќните 45.000 на тираносаурус Рекс и силата на каснување на модерен крокодил од 16.000 њутни. Иако не е толку силен како неговиот копнеен братучед, плиосаурот секако бил моќен, особено во споредба со денешните предатори.
Д-р Андре Роу од Универзитетот во Бристол додаде: „Животното би било толку огромно што мислам дека би можело ефикасно да лови се што е доволно несреќно за да му биде на дофат“.
Постојат и други карактеристики освен острите огради кои ги прават плиосаурусите толку вешти во ловот. Неговата муцка има бројни ситни дупки за кои се верува дека се наоѓаат жлездите, атрибут што му помага на диносаурусот да ги открие промените во притисокот на водата. На главата има и дупка за трето око – карактеристика што ја споделуваат многу модерни влекачи.
Во моментов, само черепот е пронајден на карпестите карпи, но експертите веруваат дека остатокот од фосилот би можел да биде на истата локација на брегот Јура. Со зголемување на ерозијата, тимот се надева дека ќе најде знаци на други коски во следните неколку години, пишува MyModernMet.
Неверојатниот фосил ќе биде прикажан во документарниот филм на Би-Би-Си, Атенборо и џиновското морско чудовиште, кој дебитира на Нова година. Луѓето ќе можат лично да го видат черепот на плиосаурот во колекцијата The Etches од 2 јануари 2024 година.
