Дали решението за зголемените и опасните количини пластичен отпад лежи во бактериите? Пет организации во пет земји работат на истражување на овие можности, меѓу кои и две научнички од Србија. Дали нашите двајца научници ќе придонесат за револуцијата ќе се знае во следните три години, колку што трае проектот Ecoplastik (EcoPlastiC).
Станува збор за „извидувачки“ проект каде храбрите и визионерски идеи се тестираат за радикално нови технологии кои го надминуваат она што веќе го знаеме и кои имаат потенцијал да се комерцијализираат. На еден од нив работат лекарите Јасмина Никодиновиќ-Руниќ и Јелена Лазиќ.
Доколку се реализира идејата, би дошле чекор поблиску до решавање на проблемот со огромните количини пластичен отпад. Колку е важно прашањето за рециклирање пластика покажува проценката дека денес се рециклира само околу 1,2 отсто, а производството е огромно, над 300 милиони метрички тони годишно.
Разлики во рециклирањето
„Класичното“ рециклирање секогаш резултира со производ со пониска економска или употребна вредност од пластичен производ бидејќи некои важни својства се губат при рециклирањето, така што ПЕТ шишето никогаш повеќе нема да биде пластично шише.
Напротив, биопластиката ја прават живи организми, одбрани бактерии кои не се опасни за луѓето и можат да бидат разградени од живи организми, а сето тоа е благодарение на метаболизмот и ензимите кои се наоѓаат во таквите бактерии.
„Кога биопластиката се рециклира, добиениот производ ги задржува своите карактеристики и може да се користи за производство на идентичен производ многу пати“, велат научниците од Институтот за молекуларна генетика и генетско инженерство (IMGGI) за порталот N1.
Овој тип на пластика се нарекува биопластична. и се состои од природни, а не синтетички молекули (мономери).
„Доколку таков производ заврши во животната средина, ќе биде помалку штетен и отровен за луѓето и животните, а исто така нема да го загадува воздухот, водата, земјата, шумите. Сепак, не се сите биопластики исти, ниту идејата за фрлање биопластични производи во природата“, велат научниците.
Првиот чекор на патот кон биопластиката е деградацијата на пластичниот отпад преку различни механички и зелени хемиски процеси.
„Откако големите полимерни молекули ќе се „исецкаат“ на помали делови, следува биофилтрација, при што микроорганизмите го користат овој петпати третиран отпад како храна, а во исто време создаваат различни биополимери. Во зависност од тоа кои бактериски соеви се користат, може да се добијат полихидроксиалканоати (PHA), кои се во фокусот на нашиот проект, но и полимери на млечна киселина (PLA), наноцелулоза и други биополимери“.
Мешаната пластика е сеприсутна
Тие наведуваат дека употребата на овие методи значително би го намалила уделот на мешана пластика која е невозможно да се рециклира, а која има огромна примена во секојдневниот живот.
„Мешаната пластика е сеприсутна. Вклучен е во пакување за течности, пакување за храна, играчки и лекови. Нема ни модерно решение за рециклирање на мешана пластика освен согорувањето, што беше една од причините за создавање на проектот EcoPlastiC“.
Пластика за еднократна употреба: луѓето се дел од проблемот
Мешаната пластика се користи и во производството на пластика за еднократна употреба. Сепак, нашите научници како голем проблем на неговиот состав е нашата несвесност за горливиот проблем на пластичниот отпад.
„Проблемот е во прекумерната и неконтролирана употреба на вакви предмети. Со овој пристап, ние стануваме дел од проблемот. Зошто да купувате овошје или зеленчук завиткани во целофан? Зошто да пиете вода од пластична чаша на работа, кога можете да си понесете своја чаша? Што не спречува да ставаме различна храна во иста кеса на пазарот? Дали носиме кеси од дома до продавница или ги купуваме таму и зошто го правиме тоа? Кога ќе почнеме да размислуваме на ваков одговорен начин и да се грижиме за вакви работи, тогаш стануваме дел од решението“.
Да потсетиме, производството на пластика започна во педесеттите години на дваесеттиот век и, според научниците, на многу начини придонесе за удобен и модерен начин на живот што го имаме денес, но стана и огромна животна средина. и здравствен проблем.
„Затоа, потребно е да се истакне дека пластиката не е лош материјал и дека е многу корисна, а во некои случаи и незаменлива. Мешаната пластика почна да се користи како што растеше побарувачката за широк спектар на предмети и нивните намени, па беше неопходно да се развие производство на полимери со различни својства“.
Резултатите се веќе таму
Иако проектот е на почеток, резултатите веќе постојат. Така, тимот на Технолошкиот универзитет Шенон (Технолошки универзитет на Шенон: Мидлендс Мидвест) од Ирска разви методологија за екструдирање на пластичен отпад, кој се извлекува во филмови, кои потоа може да се користат за добивање полимери. Тимот на компанијата Avecom (AVE) од Белгија е во процес на пронаоѓање на соодветен микробиом (заедница на микроорганизми) кој ќе може да го „изеде“ материјалот по реактивна деполимеризација, а тестираат и аеробни и анаеробни микроби кои се способни да произведуваат биополимери. Тимовите на Новата школа за наука и технологија (НОВА) од Португалија и Кралскиот институт за технологија од Шведска (KTH) се ангажирани во пронаоѓање ензимски „коктели“ кои ќе се користат за најзелена можна обработка на нови еко-материјали.
Според нашите научници, следните чекори ќе бидат насочени кон добивање биопластични прототипови составени исклучиво од биополимери.
„Овие прототипови ќе бидат дизајнирани за различни намени, како што се пакување и контејнери за храна, подлоги, тацни, прибор за јадење, чинии и друго. За разлика од „обичната“ пластика, прототиповите ќе бидат целосно биоразградливи и ќе можат да се рециклираат многу, а можеби дури и неограничен број пати, што би можело целосно да ја трансформира пластичната индустрија“.
Тие велат дека централната цел на проектот Екопластик е да се создаде пластика која е целосно одржлива и може да има еквивалентни својства на конвенционалната, петрохемиска пластика.
„На овој начин тие би направиле клучен чекор во спроведувањето на кружната економија на пластиката. Оваа методологија би била доказ за концептот и може да доведе до пробивање на пазарот на таква регенерирана биопластика, чие производство е целосно одржливо и може да има еквивалентни својства на петрохемиската пластика“.
Проблемот со пластичниот отпад е добро препознаен во светот, па алтернативата што ја нуди биопластиката може да се користи насекаде, вклучително и во Србија.
„Предуслов за каква било промена е овој проблем да биде препознаен, не само кај членовите на научната заедница, туку и кај оние кои донесуваат закони, прописи и прописи, за потоа активно да се бараат можни решенија и да се даде поголемо значење на овој проблем. . Кај нас, како и во Европа, веќе има одредени производи од биопластика, но нивната цена е значително повисока во однос на пластичните, така што понудата е ограничена, но како што се зголемува побарувачката за алтернативи, се надеваме дека понудата ќе исто така се зголемуваат.поголеми. Секако дека преку ноќ нема да дојде до голема промена, но важно е да истраеме на овој пат. Проектот Екопластик нуди едно решение, оптимисти сме и се надеваме дека ќе успееме во напорите и во реализацијата на нашата идеја за успешно спроведување на кружната економија на пластиката“.
За женските научници
д-р. Јелена Лазиќ докторирала на Универзитетот во Нова Горица (Словенија) на програмата Молекуларна генетика и биотехнологија, а докторски ментор и била д-р Јасмина Никодиновиќ-Руниќ. Областа на нејзиниот научен интерес е биомедицинската хемија и биолошки активните соединенија, како и биопигментите, односно природните производи синтетизирани од „добри“ бактерии.
Таа е една од петте амбасадори на проектот Екопластик и дел од нејзините задачи се комуникација на резултатите од проектот до пошироката јавност, како и внатрешна комуникација и координација помеѓу проектните партнери кога станува збор за промоција на проектот.
д-р. Јасмина Никодиновиќ-Руниќ е научен советник и раководител на групата за еко-биотехнологија и развој на лекови при Институтот за молекуларна генетика и генетско инженерство (IMGGI) и исто така е тим лидер на проектот Екопластик за работен пакет бр. 6 – Дисеминација, експлоатација и комуникација (DEC).
Таа е експерт за микробиологија, молекуларна генетика и биохемија. Широкиот опсег на истражувања во кои се ангажирани Јасмина и нејзиниот тим IMGGI вклучува сè, од кружната економија на пластиката, до насочената еволуција на ензимите, како и проучувањето на биотерапевтиката од новата генерација.
