Илјадници луѓе почнаа да пристигнуваат во текот на ноќта на погребот на поранешниот папа Бенедикт Шеснаесетти, кој почина на 31 декември на 96-годишна возраст и кој го шокираше светот пред речиси десет години кога се откажа од папската функција.
Некои почнаа да пристигнуваат во Ватикан уште во четири часот наутро, пет и пол часа пред почетокот на погребот, кој ќе го води папата Франциско.
Погребната миса ќе ја предводи папата Франциско пред базиликата Свети Петар, а пред олтарот ќе служат повеќе од 120 кардинали, повеќе од 400 бискупи и приближно 4.000 свештеници.
Безбедносните проверки почнаа уште пред зори, за верниците навреме да го заземат своето место на плоштадот Свети Петар. За обезбедување на настанот повикани се дополнителни 1.000 италијански полицајци, а од безбедносни причини воздушниот простор над Ватикан ќе биде затворен.
Италија нареди знамињата низ целата земја да бидат спуштени на половина копје. Меѓу пристигнатите има и Германци во традиционални баварски униформи со знамиња и грбови од делот на Германија каде што е роден поранешниот почесен папа.
Телото на покојниот Бенедикт беше изложено во базиликата Св. Петра. Претходно во средата, папата Фрањо се појави со верниците кои дојдоа да му оддадат последна почит на починатиот папа, а обраќајќи им се на германските аџии Фрањо рече – „Според зборовите на нашиот драг Бенедикт XV. од кого се поздравуваме, би сакал да ви кажам – ‘Кој верува никогаш не е сам! Кој го има Бога за татко има многу браќа и сестри“.
Бенедикт почина во саботата во манастир во ватиканските градини, каде што се преселил откако се откажал од должноста свет отец поради лошо здравје. Тој беше првиот папа во последните 600 години кој се откажа од функцијата, отворајќи го патот за избор на папата Франциско.
Во последните три дена во базиликата Свети Петар му оддадоа почит речиси 200.000 луѓе кои продефилираа покрај неговото тело облечен во митра и црвени наметки, со бројаница во скрстени раце. Немаше папски регалии.
Неговото тело беше ставено во кутија за чемпрес, во која беа ставени монетите од Ватикан, исковани за време на неговиот понтификат. Покрај крстот, името на папата и годините на неговиот понтификат, градите го содржат и личниот грб на папата.
По погребната церемонија, ковчегот ќе биде префрлен назад во базиликата и ќе биде обложен со цинк и затворен во друга дрвена кутија. Како последен, трет сандак доаѓа оној од брест или орев, запечатен со златни клинци.
Бидејќи Бенедикт повеќе не беше шеф на државата во моментот на неговата смрт, само две земји ќе испратат официјални делегации на неговиот погреб – Италија и неговата родна Германија.
Други лидери, меѓу кои кралот и кралицата на Белгија, шпанската кралица и уште 13 други шефови на држави и влади, ќе присуствуваат на погребот во приватно својство.
Повеќето земји ќе бидат претставени со амбасадори во Светата столица.
Бенедикт, чие вистинско име е Јозеф Рацингер, по негово барање ќе биде погребан во подземните ватикански пештери, во криптата каде што беа погребани папата Јован XXIII, а потоа и Јован Павле Втори, чии останки подоцна беа пренесени во базиликата.
Папата Јован Павле Втори беше погребан во криптата по неговата смрт во 2005 година, а неколку години подоцна, неговите посмртни останки беа преместени до скулптурата Пиета на Микеланџело во базиликата Свети Петар, па неговиот гроб во криптата е празен.
