Ракетата SpaceX беше лансирана од Калифорнија во петокот нешто пред 13 часот со американско-француски сателит за да го спроведе првото глобално истражување на површинските води на Земјата, кое ќе фрли нова светлина врз развојот и последиците од климатските промени.
Ракетата Фалкон 9, која е во сопственост на комерцијалната компанија за лансирање на милијардерот Илон Маск според договор со НАСА, полета во 12:46 часот од воздухопловната база Ванденберг, на околу 275 километри северозападно од Лос Анџелес.
Одбројувањето беше одложено 24 часа откако инспекторите открија влага во два од деветте главни мотори на ракетата, но проблемот беше решен со дополнителна анализа, соопшти НАСА.
Товарот на ракетата, сателитот за површинска вода и топографија на океанот, или SWOT, вклучува напредна микробранова радарска технологија за собирање податоци за мерење со висока резолуција на океани, езера, резервоари и реки на повеќе од 90 проценти од земјината топка.
Податоците, собрани од радарските снимки на планетата најмалку двапати на секои 21 ден, ќе се користат за подобрување на моделите за циркулација на океаните, за подобри временски и климатски прогнози и ќе помогнат во управувањето со оскудните резерви на слатка вода во регионите погодени од суша, велат истражувачите.
Компонентите на сателитот со големина на SUV беа изградени од Лабораторијата за млазен погон на НАСА (JPL) во близина на Лос Анџелес и француската вселенска агенција CNES.
Климатска пресвртница?
Една од главните насоки на мисијата е да се истражи како океаните ја апсорбираат атмосферската топлина и јаглерод диоксидот во процес кој природно ги регулира глобалните температури и помага во намалувањето на климатските промени.
Се проценува дека океаните апсорбираат повеќе од 90 проценти од вишокот топлина заробена во атмосферата на Земјата од емисиите на стакленички гасови предизвикани од човекот.
Со скенирање на морето од орбитата, SWOT ќе може прецизно да ги измери фините разлики во морските височини околу помалите струи и витли каде што се верува дека има големо повлекување на топлина и јаглерод во океаните, велат научниците.
Разбирањето на механизмот со кој тоа се случува ќе помогне да се одговори на клучното прашање: која е превртната точка во која океаните почнуваат да ослободуваат, наместо да апсорбираат, големи количества топлина назад во атмосферата, а со тоа да го интензивира глобалното затоплување?
Способноста на SWOT да детектира карактеристики на помали области, исто така, ќе помогне во проучувањето на влијанието на порастот на морското ниво врз крајбрежните области.
Попрецизни податоци по должината на меѓуплимната зона би помогнале да се предвиди до каде можат да стигнат поплавите во внатрешноста предизвикани од бури, и степенот на навлегување на солена вода во утоките, мочуриштата и подземните води.
Слатководните тела се уште еден клучен фокус на SWOT, опремени да ја набљудуваат целата должина на речиси сите реки пошироки од 100 метри, како и повеќе од милион езера и акумулации поголеми од неколку блокови во Њујорк.
Повтореното „набројување“ на водните ресурси на Земјата за време на тригодишната SWOT мисија ќе им овозможи на истражувачите подобро да ги следат флуктуациите во реките и езерата на планетата за време на сезонските промени и големите временски нарушувања.
Главниот радарски инструмент на SWOT работи на таканаречената фреквенција Ка-бенд од микробрановиот спектар, овозможувајќи пенетрација низ облаците и темнината на големи области на Земјата. Ова им овозможува на научниците прецизно да мапираат во две димензии без оглед на времето или времето од денот и да покриваат големи географски области побрзо од порано.
Претходните студии за водените маси на Земјата се потпираа на податоци собрани на одредени точки, како што се мерачи на реки или океани или еднодимензионални сателитски мерења, барајќи од научниците екстраполирање за да ги пополнат празнините во податоците.
Ако се оди според планот, сателитот SWOT ќе започне да произведува податоци за истражување за неколку месеци.
