Погребните клави што тлеат го обложуваат Ганг во светиот град Варанаси, каде илјадници хинду верници доаѓаат секоја година да ги поминат своите последни денови на земјата.
Некои остануваат само неколку дена, други чекаат со децении, но многу постари индиски Хиндуси се мирни и уверени дека аџилакот кон смртта ќе им донесе вечен мир.
Смртта покрај бреговите на Ганг гарантира дека тие ќе бидат кремирани таму, а нивната пепел ќе се распрсне во водата од столбовите или „гатите“ покрај реката, што тие веруваат дека обезбедува нивно ослободување од циклусот на повторното раѓање.
Бадри Прасад Агарвал (92) патувал над 1.000 километри два дена од далечната западна држава Раџастан и сега е среќен и спокоен знаејќи дека е на вистинското место да умре.
„Ова е Божја земја“, рече тој, почивајќи се на крајот од својот долг и тежок живот.
„Во Божјиот дом“
Тој рече дека неговиот Бог му рекол дека има уште пет месеци живот.
Тој е задоволен што ги пречекува во хоспис за оние кои доаѓаат да ги поминат своите последни денови во тивко размислување за своето минато и иднината за која веруваат дека ќе дојде.
„Разговарам со Бог секој ден“, рече Агарвал. „Наскоро ќе се одморам, во домот Божји“.
Тој нашол сместување во добротворна гостинска куќа наречена Мумукшу Баван, што значи „Куќа на оние кои бараат спас“, еден од неколкуте такви конаци во градот.
Центарот има 40 соби во кои престојуваат некои од илјадниците луѓе кои доаѓаат во Варанаси да умрат.
Агарвал е среќен што е таму бидејќи е еден од најблиските до реката, на само една минута пешачење.
Таму од памтивек непрекинато горат болви за кремирање.
За Хиндусите, Варанаси, познат и како Бенарес, е едно од најсветите места во светот.
Тоа е градот Шива, богот на уништувањето, кој според верувањето мора да го уништи пред повторно да создаде.
Луѓето кои бараат „мокша“ или ослободување патуваат таму со векови.
„Постигнете ослободување“
Некои доаѓаат сами во конакот и зависат од добротворите. Некои се брачни парови.
Долгиот пат го плаќаат со својата животна заштеда или носат роднини да се грижат за нив.
Има здравствени установи за болни, но во тој свет град смртта не е нешто за жалење.
Сосема спротивно, тоа се смета за благослов бидејќи постарите веруваат дека нивните души ќе бидат ослободени од циклусот на животот и смртта.
Нати Баи (72) се пресели во Варанаси пред две години, со нетрпение очекувајќи го времето што ќе го помине на кремирањето „гатот“ во Маникарники.
„Сакам да ме кремираат… за да ми најде мир душата, а мојата пепел да се распрсне во Ганг“, рече таа.
Таа ги гледаше прославите на загинатите цврсто уверена дека ги чека спас.
„Кога луѓето се носат на кремирање, тоа е како да ги носат на престол, како Бог“, рече таа.
Гулаб Баи дошла со сопругот пред повеќе од 30 години. Почина по седум години, а таа е подготвена да оди, иако нејзините возрасни деца ја посетуваат.
Таа 91-годишна жена, облечена во сара во боја на шафран, светата боја на хиндуизмот, мирно го чека својот ред.
„Смртта и кремирањето го прекинуваат бескрајниот циклус на живот и смрт овде“, рече таа. „Тогаш ќе постигнам спасение“.
