Волците заразени со релативно чест паразит, Toxoplasma gondii, имаат поголема веројатност да станат водачи на глутницата, според новото истражување кое покажува дека овој натрапник во нивното тело ги поттикнува да се однесуваат посмело и да преземаат ризик.
Едноклеточниот паразит Toxoplasma gondii се размножува само кај мачките, но може да ги зарази сите топлокрвни животни.
Се претпоставува дека меѓу 30 и 50 проценти од луѓето во светот се заразени со овој паразит, кој останува во телото доживотно, но во неактивна форма. Луѓето со здрав имунолошки систем ретко имаат проблеми како резултат на тоа.
Новата студија, објавена во списанието Communications Biology, ги разгледа податоците за сивите волци кои живеат во Националниот парк Јелоустоун за да истражи дали Toxoplasma gondii може да влијае на нивното однесување.
Научниците од Јелоустоун анализирале примероци од крв од 230 волци и 62 пуми, големи мачки за кои е познато дека го шират паразитот.
Откриле дека заразените волци ќе бидат похрабри и ќе се впуштат подлабоко на територијата контролирана од пуми од незаразените волци.
Заразените волци имаат единаесет пати поголеми шанси да се отцепат од глутницата отколку неинфицираните волци, што укажува на подготвеност да преземаат повеќе ризици.
Во исто време, заразените волци имаат 46 пати поголема веројатност да се наметнат како водачи на глутницата, велат научниците, улога што вообичаено ја добиваат поагресивните животни.
„Иако храброста не е нужно лоша, најхрабрите животни имаат помала стапка на преживување бидејќи почесто носат одлуки кои ги доведуваат во опасност“, изјави за AFP една од авторките на студијата, Кира Касиди.
Таа додаде дека ова е само второ истражување за влијанието на T.gondii врз дивите животни, откако минатогодишното истражување во Кенија покажа дека заразените младенчиња од хиени имаат поголема веројатност да се приближат до лавовите и на тој начин да умрат.
Лабораториските студии покажаа дека глодарите заразени со паразитот го губат својот инстинктивен страв од мачки.
Вилијам Саливан, професор по фармакологија и токсикологија на Медицинскиот факултет на Универзитетот во Индијана, кој студирал Т. gondii повеќе од 25 години, вели дека истражувањето е „редок скапоцен камен“.
Сепак, тој предупредува дека овој вид на набљудување студија не може да покаже каузалност, бидејќи смелоста може да биде и вродена. „Сепак, ако наодите се покажат точни, тие ќе сугерираат дека го потценуваме ефектот на токсоплазмозата врз екосистемите ширум светот“, додаде тој.
А што е со луѓето?
„Тоа е прашање од милион долари“, вели Саливан. „Никој не знае со сигурност, а во литературата има сè.
Ајаи Вјас, експерт за T. gondii на Универзитетот Нанјанг во Сингапур, предупредува дека научниците не заклучиле дека инфекцијата со паразитот може да предизвика луѓето да се однесуваат поризично.
„Многу работи во однесувањето на луѓето се различни отколку кај животните“, рече тој.
Луѓето можат да се заразат со токсоплазма со јадење недоволно варено или недоволно варено месо или од нивните миленици мачки, чистење по нив.
Во некои случаи, особено кај луѓе со ослабен имунолошки систем, T. gondii може да предизвика токсоплазмоза, болест што може да резултира со оштетување на мозокот и очите.
