Папата Франциско, кој честопати велеше дека може да се повлече во иднина ако лошото здравје му пречи на неговото раководство на Католичката црква, во неделата ја пофали понизноста на еден од ретките папи во историјата кој доброволно се повлече од функцијата.
Во Аквила, град во централна Италија, кој Франциско накратко го посетил, е погребан Селестин V, првиот папа кој се откажал од таа чест во 1294 година по само пет месеци и се вратил во животот на пустиникот, воспоставувајќи папска привилегија.
Папата Бенедикт Шеснаесетти, кој во 2013 година стана првиот папа по приближно 600 години кој доброволно се откажа од папството, ја посети Аквила четири години пред неговата абдикација. Френсис веќе ја пофали храброста на Бенедикт во минатото.
Во јуни, Ватикан објави дека Франциско ќе отпатува во Аквила за да го инаугурира годишниот „Празник на простувањето“. Тоа ги поттикна шпекулациите дека низа настани, вклучително и назначувањето на нови кардинали во сабота и состаноците за новиот устав на Ватикан, почнувајќи од понеделник, може да укажат на најава за абдикација.
Но, 85-годишниот папа Франциско се насмеа на идејата во интервју за Ројтерс во јули, велејќи дека тоа „никогаш не му паднало на памет“, но ја остави отворена можноста да се повлече од здравствени причини во далечна иднина.
За време на проповедта на мисата за илјадници луѓе собрани на централниот плоштад, Френсис истакна дека Данте Алигиери во „Божествената комедија“ го осудил Селестин за извршување на она што средновековниот поет го нарекол „Големото отфрлање“.
Но, папата Фрањо, кој во тишина се молеше над гробот на Селестин, рече дека со откажувањето од власта, Селестин ја покажал силата што доаѓа од смирението.
„Во очите на луѓето, скромните се сметаат за слаби и губитници, но во реалноста тие се вистинските победници, бидејќи тие се единствените кои целосно веруваат во Господ и ја знаат неговата волја“, рече Френсис.
Папата, кој користеше инвалидска количка и бастун во изминатите неколку месеци поради болки во колената, седеше во поголемиот дел од мисата, но ја одржа својата проповед со моќен глас и често отстапуваше од шаблонот.
На толпата им рекол дека пилотот на хеликоптерот што го користел за да пристигне од Рим морал да кружи извесно време поради густата магла во планинската област пред да најде отвор во маглата. Тој тоа го спореди со барањето на Бога во сопствениот живот.
Иако тој ги отфрли гласините за неизбежна абдикација, посетата на Франциск ја нагласи потребата Католичката црква да го регулира статусот на папите кои ќе се одлучат на таков чекор.
Во 2009 година, Аквила беше погодена од разорен земјотрес во кој загинаа 309 луѓе, неколку илјади беа повредени и уништени многу згради.
На почетокот на неделната посета, папата Фрањо стави сив пожарникарски шлем и беше доведен околу урнатините на градската катедрала, која се реновира.
