Романско-австралискиот економист Стефан Мандел и неговиот мал тим влегоа во светот на лотаријата во 1990-тите и освоија пари. И дури 14 пати.
Подвигот, се разбира, не беше постигнат благодарение на нивната навистина среќна серија на бројки. Стефан Мандел смислил систем што го користел прво за да освои пари на лотарија во Романија, а потоа и во Австралија.
Шансите за победа на лотаријата се прилично мали. Шансата за освојување на Евроџекпот со еден тикет е, на пример, 1 во 139.838.160. Да речеме дека решивте да ги удвоите шансите со купување на друг билет, сепак ќе имате само 2 на 139.838.160 шанси.
Сепак, ќе забележите дека под претпоставка дека можете да купите повеќе од тие комбинации, на крајот ќе дојдете до точка каде што вашите шанси се 139.838.160 до 139.838.160. Сега наместо математички проблем, имате логистички проблем: да стигнете до 139.838.160 билети без веќе да го освоите џекпотот.
Мандел забележал, според Хастл, дека во одредени лотарии добивките се зголемиле за повеќе од три пати од цената за откуп од секоја можна комбинација на броеви. Претпоставувајќи дека можете да ја купите секоја комбинација од броеви, речиси ви беше гарантирано враќање на вашата инвестиција (под претпоставка дека неколку редовни играчи не победиле со истите бројки). Мандел всушност реши да го направи ова.
Иако не беше против експресните правила, не беше баш во духот на играта. Проблемите, иако веќе не беа математички, сепак не беа мали. Прво мораше да убеди доволно инвеститори да ја купат шемата, што го правеше во текот на неколку години. Потоа мораше да најде начин да ја купи секоја можна комбинација во која било лотарија на која учествуваат. Бидејќи тие можеа да внесат милиони различни комбинации, ова бараше од него да создаде алгоритми за генерирање и потоа да ги печати билетите (што некои лотарии го дозволуваа во тоа време).
Со куп билети испечатени и подготвени за заминување, се чекаше доволно голем џекпот, по што неговиот тим ќе ги купи тие билети. Дури и тогаш, со оглед на големиот број гласачки ливчиња, не се одвиваше секогаш непречено, како што беше случајот во Вирџинија.
Откако веќе ја користеше својата шема во неколку помали лотарии во Австралија, Мандел се префрли на лотарии во САД чии џекпот се многу поголеми од она што би чинело за купување на секоја комбинација. Од особен интерес беше новата лотарија на Вирџинија, која во своите цртежи ги користеше само броевите од 1 до 44. Тоа значеше дека има 7.059.052 можни комбинации, многу помалку од вообичаените 25 милиони или повеќе.
Кога џекпотот бил доволно висок – 15,5 милиони долари – тој му наредил на својот теренски тим да купи билети на големо. Се разбира, Мендел однапред го договорил невообичаеното купување. Сепак, некои се откажаа од аранжманот, оставајќи ги комбинациите на билети неоткупени.
По два дена купување, тимот на Мендел купи 6,4 милиони од можните 7 милиони комбинации потребни за да се гарантира победата. Иако напнати, тие имаа добитен тикет во нивниот неразумно голем куп изгубени тикети.
Иако бил под истрага од ФБИ и ЦИА, не било пронајдено ништо незаконско. Севкупно, Мандел освоил 14 различни лотарии, собирајќи милиони фунти наградни пари за себе и за своите инвеститори. Потоа се повлекол во куќа на плажа на тропските острови Вануату.
