Со оглед на историските корени на Соединетите Американски Држави во Британската империја, мнозинското бело население и јазикот што се зборува, често се претпоставува дека Англичаните се најголемата етничка група. Сепак, деталните податоци од Федералното биро за статистика покажуваат дека најчестото американско потекло е всушност германско.
Во текот на 19 век, Германија (или деловите од Европа кои подоцна станаа Германија) испрати повеќе имигранти во Соединетите Држави од која било друга земја, и тоа со убедлива разлика.
Ако се земе предвид целото население од ерата, тоа беше најголемиот бран на имигранти од една земја во САД од 1820 година, кога започнаа официјалните пописи.
Германското потекло одамна доминира благодарение на анкетното прашање „Какво е потеклото или етничката припадност на оваа личност?
Сепак, пописот во 2020 година воведе подетално прашање за трката, кое исто така се занимава со речиси истата тема.
Ова ги охрабрувало луѓето да дадат детали за нивното потекло (на пр. Германски, Ирски, Англиски, Италијански, Либанец, Египет, итн.) како додаток на нивната раса.
Според овој критериум, Англичаните беа на врвот. Резултатите од пописот во 2020 година покажуваат дека 46,6 милиони Американци тврдат дека имаат барем малку англиско потекло, додека 45 милиони тврдат дека имаат германско потекло. (Гледајќи ги само луѓето кои пријавуваат единствено етничко потекло, Англичаните се побројни од Германците, 25,5 до 15,4 милиони).
Зошто се случи ова?
Заводот за статистика различно ги мери двете прашања. Максимум два одговори се земаат во предвид за прашањето за потеклото, но минимум шест за новото прашање за раса, што навлегува во повеќе детали за да ги поттикне луѓето да одговорат.
Сепак, се чини дека ова не ги објаснува целосно разликите.
Во земја каде што трагите на британскиот колонијализам сè уште се јасно видливи, можно е Англичаните да се перцепираат како „стандардно“ потекло, а не како одредена етничка група.
Кога истражувачкиот тим на Вашингтон пост детално ги анализирал податоците за поврзаното, но одвоено прашање за потеклото, тие откриле дека единствениот пат кога пописот понудил „англиски“ како предложено потекло бил во 1980 година – која исто така била единствената година кога Англичаните биле побројни од Германците како најголема етничка група во Америка.
Федералните истражувачи го препознаа овој проблем, но можното објаснување лежи во „референтната рамка“, бидејќи Американците често користат „етнички“ со значење „не-англосаксонски“, така што испитаниците можеби не ги доживувале Англичаните како специфична етничка група со корени во Обединетото Кралство.
Од 2000 година наваму, Заводот за статистика не нуди ниту англиски, ниту германски како пример. Кога испитаниците биле оставени сами на себе, почесто избирале германско потекло, а поретко англиски.
Воведувањето на „Афроамериканци“ во листата на понудени одговори го зголеми бројот на испитаници кои го избрале тој одговор.
Слично на тоа, нагло зголемување на бројот на Ирци беше забележано кога тоа потекло беше додадено на опсегот на одговори.
Во секој случај, истражувачите заклучија дека резултатите во голема мера зависат од начинот на кој се формулирани прашањата. Кога луѓето се охрабруваат да го истражуваат своето семејно стебло, многумина откриваат германски корени, што покажува дека германското потекло е најчеста кај Американците.
