Во последните 20 години, сведоци сме на брзо зголемување на ракот на грлото на Запад, толку многу што некои го нарекуваат епидемија. Ова зголемување е главно резултат на специфичен тип на рак на грлото, познат како орофарингеален карцином, кој ги зафаќа пределот на крајниците и задниот дел на грлото.
Главниот предизвикувач на овој тип на рак е хуманиот папиломавирус (ХПВ), кој исто така игра клучна улога во развојот на ракот на грлото на матката. Интересно, орофарингеалниот рак сега станува почест од ракот на грлото на матката во САД и ОК.
ХПВ се пренесува преку сексуален контакт, а главен фактор на ризик за рак на орофарингеа е бројот на сексуални партнери во текот на животот, особено оралниот секс. Луѓето кои имале шест или повеќе партнери во орален секс во текот на нивниот живот имаат дури 8,5 пати поголем ризик од развој на рак на орофарингеа во споредба со оние кои не практикуваат орален секс, пишува Science Alert.
Студиите за однесувањето покажуваат дека оралниот секс е широко распространет во многу земји. На пример, една студија во Велика Британија на речиси 1.000 луѓе кои биле подложени на тонзилектомија поради причини кои не се поврзани со ракот покажа дека дури 80 отсто од возрасните имале орален секс во текот на нивниот живот.
Меѓутоа, за среќа, само мал број од овие луѓе развиваат орофарингеален карцином, а причината за тоа не е целосно јасна. Според преовладувачката теорија, повеќето луѓе ја „фаќаат“ ХПВ инфекцијата и успешно ја елиминираат целосно. Сепак, мал број луѓе не успеваат да ја исчистат инфекцијата, можеби поради некаков дефект во нивниот имунолошки систем. Кај овие пациенти, вирусот може континуирано да се реплицира и случајно да се интегрира во ДНК на домаќинот со текот на времето, што може да предизвика клетките на домаќинот да станат канцерогени.
Вакцинација против ХПВ
ХПВ вакцинацијата кај девојчињата е воведена во многу земји за да се спречи рак на грлото на матката. Сега има се повеќе, иако сè уште посредни, докази кои сугерираат дека вакцинацијата може да биде ефикасна и во спречувањето на оралната ХПВ инфекција.
Исто така, постојат неколку индикации дека момчињата се исто така заштитени со „имуностадиумот“ во земјите каде што опфатот со вакцинација кај девојчињата е висок (над 85 проценти). Сите овие факти заедно може да се надеваме да доведат до намалување на бројот на случаи на орофарингеален рак во наредните децении.
Иако ова е поволно од гледна точка на јавното здравје, важно е да се напомене дека ова гарантира заштита само ако опфатот кај девојчињата е висок, над 85 проценти, и само ако лицето е во тој покриен „пакет“. Ова не обезбедува заштита на индивидуално ниво, особено во ерата на меѓународно патување, каде што контактот со лице од земја со ниска покриеност со вакцинација може да претставува ризик.
Во земјите со ниски стапки на вакцинација кај девојчињата, како што се САД, каде што само 54,3 отсто од адолесцентите на возраст од 13 до 15 години примиле две или три дози ХПВ вакцина во 2020 година, оваа вакцинација не обезбедува заштита. Поради ова, неколку земји, вклучувајќи ги ОК, Австралија и САД, ги проширија своите препораки за вакцинација против ХПВ за да ги вклучат и младите мажи, таканаречена политика за вакцинација неутрална полово.
Но, универзалната политика за вакцинација не гарантира висока покриеност бидејќи има значителен број на луѓе кои се противат на вакцинацијата поради различни причини, вклучувајќи загриженост за безбедноста, неопходноста или, поретко, загриженоста за поттикнување промискуитет.
Парадоксално, некои популациски студии сугерираат дека младите возрасни, можеби во обид да се воздржат од пенетративен однос, прибегнуваат кон орален секс, барем на почетокот.
Пандемијата на коронавирус донесе и свои предизвици. Прво, поради привременото затворање на училиштата, беше потешко да се дојде до младите. Второ, има зголемување на општата неподготвеност за вакцинација или ставовите против вакцинација во многу земји, што исто така може да придонесе за пониски стапки на вакцинација.
Како што често се случува со човековото однесување и популации, ништо не е едноставно или едноставно.
