Вселенскиот телескоп Џејмс Веб на НАСА направи уште едно откритие, и ова можеби е едно од највозбудливите досега. Истражувајќи ја егзопланетата 8,6 пати поголема од Земјата, Веб откри дека тоа би можело да биде свет на Хикеј. Тоа значи дека има атмосфера богата со водород и единствен океан кој ја покрива целата негова површина. И, згора на тоа, беше можно дури и да се откријат молекули што се произведуваат на Земјата само од живи организми.
Егзопланетата K2-18 b беше откриена во 2015 година од вселенскиот телескоп Кеплер, но набљудувањата на Веб ни даваат сосема нов сет на информации. Со наоѓање на молекули што содржат јаглерод, вклучувајќи метан и јаглерод диоксид, Веб обезбеди дополнителни докази за хипотезата дека K2-18 b може да биде свет на Хикеј. Ова е важно бидејќи многу астрономи веруваат дека овој тип на егзопланети би можел да биде гостопримлив за живот, пишува MyModernMet.
„Нашите наоди ја истакнуваат важноста да се земат предвид различните средини во потрагата по живот на друго место“, објасни Нику Мадусудан, астроном од Универзитетот во Кембриџ и главен автор на трудот што ги објавува овие резултати. „Традиционално, потрагата по живот на егзопланетите се фокусираше првенствено на помалите карпести планети, но поголемите светови на Хикеј се многу посоодветни за набљудување на атмосферите.
Веб откри и можни траги од диметил сулфид (ДМС). На Земјата, оваа молекула произведува живот. Поголемиот дел од DMS во атмосферата на Земјата се ослободува од фитопланктонот. Иако присуството на DMS на егзопланета може да биде добар показател дека е погодна за живеење, истражувачите сепак сакаат да бидат претпазливи.
Телескопот ќе треба да направи дополнителни проверки за да види дали неговите првични набљудувања се точни. „Претстојните Webb набљудувања треба да можат да потврдат дали DMS е навистина присутен во атмосферата на K2-18 b на значајни нивоа“, објаснува Мадхусудан.
Иако егзопланетата, која се наоѓа во соѕвездието Лав, е во зоната погодна за живеење, не постои гаранција дека може да одржува живот. Дури и да е хикески свет, океанот би можел да биде премногу топол или премногу течен за да може животот да напредува. Сето тоа е дел од возбудливата мистерија што астрономите моментално ја разработуваат, а тоа е она што ги прави набљудувањата на Веб толку возбудливи.
