Полистиренот е еден од најчестите форми на пластика, но неговото рециклирање не е лесно и повеќето завршуваат на депонии или го наоѓаат својот пат до океанот каде што го загрозува морскиот живот.
Научниците од Универзитетот во Квинсленд во Австралија сега открија дека суперцрвите – ларвите на темните бубачки Zophobas morio – се способни да ја јадат оваа супстанца, а нивните цревни ензими би можеле да бидат клучни за развој на повисоки стапки на рециклирање, пишува Sciencealert.
Крис Ринке, кој ја водеше студијата објавена во списанието Microbial Genomics во четвртокот, изјави за АФП дека претходните извештаи покажале дека ситните восочни црви и прашкаста мувла (кои исто така се ларви од бубачки) имаат добри резултати кога станува збор за јадење пластика, „па ние се претпоставува дека многу поголеми супер црви би можеле да јадат повеќе“.
Суперцрвите растат до пет сантиметри и се одгледуваат како извор на храна за влекачи и птици, па дури и за луѓе во земји како Тајланд и Мексико.
Ринке и неговиот тим ги хранеле суперцрвите со различни диети во период од три недели, давајќи малку полистиренска пена, попозната како стиропор, некои трици, а други воопшто не се хранат.
„Потврдивме дека суперцрвите можат да преживеат само со полистиренска диета, па дури и да добијат мала количина на тежина – во споредба со контролната група која гладува – што сугерира дека црвите можат да добијат енергија со јадење полистирен“, рече тој.
Иако суперцрвите одгледани во полистирен го завршиле својот животен циклус, претворајќи се во кукли, а потоа целосно развиле возрасни бубачки, тестовите откриле губење на микробната разновидност во нивните црева и потенцијалните патогени.
Овие наоди сугерираат дека иако можат да преживеат на полистирен, тоа влијае на нивното здравје.
Тимот потоа употребил техника наречена метагеномика за да ја анализира микробната заедница на цревата и да открие кои ензими кодирани од гените се вклучени во разградувањето на пластиката.
Еколошки придобивки
Еден начин да се искористат резултатите би било да им се дозволи на суперцрвите да консумираат отпад од храна или земјоделски биопроизводи заедно со полистирен.
„Ова може да биде начин да се подобри здравјето на црвите и да се справи со големи количини отпад од храна во западните земји“, рече Ринке.
Но, иако е можно да се одгледуваат повеќе црви за таа цел, тој замислува друг начин: да создаде растенија за рециклирање кои го имитираат она што го прават ларвите, а тоа е прво да се дроби пластиката во нивните усти, а потоа да се вари преку бактериски ензими.
„На крајот, сакаме да ги извадиме суперцрвите од равенката“, рече тој, додавајќи дека сега планира повеќе истражувања насочени кон пронаоѓање на најефикасните ензими, а потоа дополнително да ги подобри со ензимското инженерство.
